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第118章 报答救命之恩（第1页）

尔泰浑身湿透，筋疲力尽，但看着被紫薇、晴儿紧紧抱住、裹上厚衣服、依旧瑟瑟发抖却终于脱离魔爪的婉儿，露出了如释重负的笑容。

小燕子冲过来，对着尔泰的肩膀就是一拳：“吓死我了你！不过……干得漂亮！”尔泰龇牙咧嘴地揉着肩膀，傻笑。

皇上站在高台上，看着下方或悔恨、或愤怒、或茫然的乡民，声音沉痛而威严：

“乡亲们！都看清楚了吗？这，就是你们信奉的‘河神’！这，就是你们敬畏的‘贾善人’！洪水之患，不在天，而在人！在于贪官污吏，在于奸商劣绅！在于河道失修，堤坝不固！用无辜少女的性命去填这无底的人欲沟壑，天理何在？良心何安？！”

皇上指着地上那些劣质石料和账簿：“从今日起，此地‘河神娶亲’之陋习，永世禁止！再有敢言用活人祭河者，以谋杀论处！朕……本官会即刻上书朝廷，严惩贾员外及其同党！并调拨钱粮，征发民夫，以此獠囤积之优质石料，重修堤坝，疏浚河道！朝廷会派能臣干吏，亲自督工！务必让这黄河之水，安澜入海，佑我百姓！”

皇上的话，如同定海神针，让惶惑的民心渐渐安定。不知是谁带头喊了一声：“青天大老爷！”接着，越来越多的人跪了下来，发自肺腑地高呼：“谢青天大老爷！谢青天大老爷为民做主！”

婉儿裹着厚厚的毯子，在紫薇和晴儿的搀扶下，也朝着皇上的方向盈盈下拜，泣不成声。

尘埃落定。贾员外及其党羽被拿下，等待严惩。

朝廷的旨意和工程款火速调拨，修堤筑坝的工程在皇上的亲自过问下，轰轰烈烈地开始了。

只是婉儿，这个孤苦无依的女孩，成了最大的问题。她家乡已无亲人，此地又差点成了她的葬身之所，实在不宜久留。

“婉儿姑娘，你……今后有何打算？”尔泰挠了挠头，有些局促地问。毕竟是他把人从河里捞上来的，总觉得有一份责任。

婉儿看着尔泰，眼中有着深深的感激，还有一丝不易察觉的依赖和情愫。她鼓起勇气，小声说：“尔泰少爷……婉儿……婉儿愿意为奴为婢，跟随少爷，报答救命之恩……”说着，脸就红了。

“啊？这……”尔泰一下子闹了个大红脸，连连摆手，“不行不行！这绝对不行！”他求助似的看向皇上和尔康。

皇上捋着胡子，看着这情景，心里明镜似的。他开口道：“婉儿姑娘，尔泰救你，是出于道义，并非图报。你年纪轻轻，你当有自己的活法。”

尔泰也赶紧点头，诚恳地说：“是啊，婉儿姑娘。救命之恩什么的，别提了。你还这么年轻，该有自己的人生。跟着我们……，不是长久之计。”

尔泰想了想，眼睛一亮：“这样！我知道一个挺大的绣坊，风气正，工钱也公道。我跟管事的有点交情。你手巧，不如去那里学门手艺？做点针线活，既能养活自己，又安稳。我给你留些银子，算是安顿之用。你看如何？”

婉儿看着尔泰真诚的眼神，心中的惶恐和依赖渐渐被一种新的希望取代。是啊，活着，不是为了报恩或者依附谁，是为了自己好好地活下去。

她含着泪，用力地点点头：“谢谢……谢谢尔泰少爷！谢谢大家！婉儿……婉儿愿意去绣坊！婉儿一定好好学，好好活！”

紫薇温柔地替她擦去眼泪：“好婉儿，这就对了。活着，才有将来。”

小燕子也拍着胸脯：“就是！以后有空，我们来看你！要是有人敢欺负你，告诉我，我帮你揍他！”把婉儿逗得破涕为笑。

事情处理妥当，皇上带着众人再次启程。

马车驶离这个黄河边的小镇时，众人回头望去，只见河岸上，已经有不少民夫在忙碌，搬运着那些从贾家仓库里抄没出来的、坚实的青条石，开始修筑新的堤坝。

浑浊的河水依旧奔流，但似乎少了几分狰狞，多了几分被驯服的希望。

皇上坐在车里，看着窗外渐渐远去的河岸，长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。皇上揉了揉眉心，脸上露出连日来难得的轻松。

小燕子凑过来，递上一个刚在镇上买的、还热乎的芝麻烧饼：“老爷，您累坏了吧？吃口饼？”

皇上接过烧饼，咬了一口，香脆可口。他看着身边“女儿们”关切的眼神，心里暖暖的。

皇上像个寻常的老父亲一样，感慨道：

“唉，这一路啊，抓贪官，破邪教，斗河神……比在宫里批十天的折子还累心！不过……”

皇上看着小燕子亮晶晶的眼睛，看着晴儿紫薇温柔的微笑，想起尔康尔泰箫剑沉稳的样子，还有傅恒、福伦鄂敏、青鸟他们，“看到你们都好，看到那些被救的百姓有了活路，再累，也值了！这出来走走，虽然事儿多，但能看到真实的人间烟火，能亲手为百姓做点实在事，这心里头，踏实！”

马车在众人的欢声笑语中，加快了速度。黄河的浑浊被抛在身后，前方，是新的旅程，新的故事。