他说完就走了,船长不解地望着他的背影。
他回到我母亲身旁,神色很是惊慌,母亲立即对他说:“你先坐下吧!别叫他们看出来。”他就一屁股坐在长凳上,结结巴巴地说:“是他,果然是他!”
接着他就问:“咱们怎么办呢?……”我母亲立刻回答:“应该把孩子们领开,约瑟夫既然全都知道,就让他去把他们找回来。”
我父亲有些吓呆了,低声说:“简直是飞来的横祸。”
我母亲接着又说:“我早就知道这个贼不会有什么出息,迟早会缠住我们!使我们空欢喜了一番。”
我父亲又用手抹了一下额头,如同平常受到太太责备那种样子。
母亲又说:“把钱交给约瑟夫,不能让他这个倒霉鬼死缠住我们,注意不要让那人接近我们!”
她起来,给我一个五法郎的银币以后,就走开了。
我两个姐姐正在等着,但父亲不来,感到很纳闷。我说妈妈有点儿晕船,接着就问老头:
“需要付给你多少钱,先生?”
我真想叫他:“我的叔叔。”
他回答道:“两个半法郎。”
我看了看他,那一只带满伤痕的手,我又看了一下他,一张衰老的脸,他满面愁容,极度疲惫,我心里默念着:
“这是我的叔叔,我父亲的亲弟弟,我的亲叔叔。”
我给他半个法郎的小费,他赶紧感激我:
“上帝保佑您,年轻的先生!”
他说话时用的是穷人得到救济后的声调,我心想他可能是在那边讨饭。
两个姐姐对我的行为感到非常惊讶,等我把两法郎交给我父亲后,母亲却诧异地问:
“一共吃了三个法郎?这不太可能。”
我以坚定的口气向他们宣布:
“我给他半法郎小费。”我母亲吓了一大跳,大瞪着眼看着我说:
“你真是疯了,拿半个法郎去给这个无赖。”
接着我们都保持了沉默。
当船驶到防波堤附近时,我心里产生了一种非常强烈的念头,我想再见到我叔叔于勒,说几句安慰的话。