杂役分配结果公布,卫青被分派至外门灵田。这结果恰好符合他低调行事的预期。
次日寅时末,天光未亮,卫青与其他同样被分配至灵田的数十名外门弟子一道,在一位执事师兄的引领下,朝着青云宗外围西侧的一处广阔山谷飞去。
山谷名为“百草谷”,地势平缓,两侧山峦如屏,一条清澈溪流贯穿其间。谷中开垦出大片大片的灵田,阡陌纵横,划分规整,一眼望去,灵光隐隐。不同区域的灵田颜色略有差异,种植的灵物品类也不尽相同。
卫青所属的丙字区灵田,位于山谷中段偏北,共三亩,呈规整的长方形。田埂以青石垒砌,田间土壤呈现一种肥沃的深褐色,表面隐隐有极淡的灵光流转,显然是被精心培育过的灵土。田里整齐地种植着两种低阶灵草:一种是叶片细长、边缘呈锯齿状、顶端开着小巧白色花朵的“子夜花”;另一种是叶片肥厚呈鹅黄色、生长成一簇簇球状的“黄球草”。这两种都是炼制“淬气丹”、“回元散”等基础丹药的主要辅材,需求量颇大。
管理这片区域灵田的,是一位姓柳的管事。柳管事看起来四十许人,身材干瘦,面容冷峻,一双眼睛锐利如鹰,修为在筑基初期。他负手站在田埂上,看着新来的这批杂役弟子,声音没什么起伏:“丙字区灵田,就交给你们了。每日卯时至酉时,需在田中劳作,浇水、除草、松土、除虫,皆需按《基础灵植要略》上所载之法进行,不得有误。我会每日巡查,若发现灵草长势不佳、或田中有偷奸耍滑者……”他冷哼了一声,未尽之意让不少弟子心头一凛。
柳管事性情严苛,名不虚传。
卫青默默地领了自已负责区域,与其他弟子一样,拿起田边堆放的普通农具——以硬木和凡铁制成的锄头、水瓢等。他开始按部就班地劳作:先从溪流引来的水渠中取水,均匀浇灌;接着用锄头小心地疏松植株周围的土壤,避免伤及根系;同时拔除偶尔冒头的杂草。
他的动作不疾不徐,节奏稳定,既不像某些弟子那样急于表现、手忙脚乱,也不像另一些人那样明显敷衍、偷工减料。他始终保持着一种中规中矩、毫不起眼的状态,泯然于众弟子之中。
然而,当他的指尖真正触及那湿润微凉的灵土时,一切都变得不同了。
丹田内,那枚光华内蕴的土系天灵根,仿佛感应到了同源的呼唤,自发地散发出一股温和而精纯的吸引力。无需刻意运转功法,他仅仅是通过肢体接触,便能无比清晰地感知到掌下土壤的每一分细节:土壤的颗粒结构、湿度分布、蕴含的微弱灵气浓度、甚至其中微小的生命活动……这种感知,远超任何炼气期修士依靠粗浅“辨气术”所能达到的程度,近乎一种本能。
更重要的是,他能透过土壤,“感觉”到那些灵草根系的状态。哪一株子夜花因为某处土壤轻微板结,导致根系伸展不畅,吸收灵气效率降低;那一簇黄球草下方的土灵气分布不均,一半长得旺,另一半则有些萎靡;甚至能模糊察觉到土壤深处,是否有危害根系的微小虫豸潜伏……
这些信息,如同溪水般自然而然地流入他的脑海。
卫青心中一动,一个念头悄然浮现。他继续着松土的动作,锄头落下的角度、深度,与旁人并无二致。但在锄头翻起土块、他的手指或掌心无意间(或有意)拂过某些特定区域的土壤表面时,一丝极其微弱的、精纯的土系灵力,便如同最细腻的春雨,悄然渗入土层之下。
这丝灵力并非胡乱释放,而是带着明确的引导意图。遇到板结处,灵力便轻柔地冲刷、松解土壤颗粒间的粘结,使其恢复疏松透气;遇到灵气稀薄处,灵力便如同一个微型的引导核心,引动周围地脉中更为丰沛平和的土行灵气,缓缓向该处渗透、汇聚,弥补不足;甚至对于一些根系略有损伤的灵草,那丝灵力还会带着微弱的滋养之意,促进其自我修复。
所有操作,都控制在极其细微的范围内,灵力波动微弱到几乎无法察觉,更与《基础灵植要略》中记载的、以自身灵力粗暴催熟灵植的禁忌之法截然不同。卫青所做的,更像是顺应自然之理,为灵草创造更理想的生长环境,润物细无声。
在外人看来,他只是松土格外细致,浇水格外均匀,动作比旁人慢了半拍,显得格外“认真”而已。没人会想到,在这看似笨拙的认真之下,隐藏着何等精妙入微的操控与对土行本源的理解。
效果,在半个月后开始显现。
卫青负责的那三亩灵田,灵草的长势明显比其他弟子照看的区域要好上一截。子夜花的白色小花更加繁密,花瓣边缘仿佛镀着一层极淡的莹光,在日光下更显润泽;黄球草的叶片更加肥厚饱满,鹅黄色泽愈发纯净,球状植株明显大了一圈。就连空气中弥漫的药草清香,在他这片区域也似乎浓郁、纯正了几分。
这一差异,自然没能逃过每日巡查的柳管事的眼睛。