“试工还给口粮?天底下哪有这样的好事……”
议论声中,充满了根深蒂固的不信任。没有一个人上前。
刘奚看着眼前这番景象,并不意外。
他朗声道:“我知道大家信不过官府。空口白话,谁都会说。”
“今天,我刘奚把话放在这里。凡是愿意来我监造所一试的,现在上前,在这纸上报个名字,按个手印,就算登记。”
他顿了顿,指向身后早已准备好的几个大箩筐。
周广宗一把掀开盖布,露出里面烤得金黄油亮的胡饼。
浓郁的麦香瞬间钻入所有人的鼻孔,引得一片喉结滚动。
刘奚指着那香气四溢的胡饼,一字一句地说道。
“登记者,立取胡饼两个,先垫垫肚子!这胡饼,就是我监造所的信物。”
人群骚动起来,眼神里的麻木被渴望取代,但依然没人敢做第一个吃螃蟹的人。
他们害怕这是个陷阱。
就在这僵持的时刻,一个抱着孩子的瘦弱妇人,犹豫了许久,终于咬着牙从人群中走了出来。
她的孩子已经饿得奄奄一息,连哭的力气都没有了。
为了孩子,她愿意赌上一次。
她颤颤巍巍地走到桌前,用发抖的声音报上名字,然后在文书上按下了自己脏兮兮的手印。
“好。”
刘奚点了点头。
周广宗立刻从箩筐里抓出两个温热的胡饼,不由分说地塞进了妇人的怀里。
妇人捧着那两个沉甸甸、散发着诱人香气的胡饼,整个人都愣住了。
“是真的!他真的给了!”人群中有人失声喊道。
“不是骗人的!”
这个看得见、摸得着、闻得到的现实,像一块巨石砸入死水,瞬间激起了千层巨浪。
怀疑和犹豫在食物的香气面前土崩瓦解。
人群骚动起来,无数双麻木的眼睛里,终于透出了一丝光亮。
刘奚、周广宗和刘阳三人,就在木板旁设下一张破旧的桌子,开始了登记。
来一个人,就送上一份胡饼。
一个下午,前来应试的人络绎不绝。
结果正如刘奚所料。
真正有一技之长的工匠、或是身强力壮的汉子,早已被豪门搜刮一空。