老张见状不妙,调转马头想逃,却被李天保一眼看见:"哪里跑!"李天保将手中的鬼头刀掷了出去,刀身带着风声直逼老张后心。老张惨叫一声,从马上摔了下来,当场气绝。
没了领头的,剩下的民团更是溃不成军,被神兵们追得满山跑。李天保没有赶尽杀绝,他知道这些人大多是被张泽生胁迫的百姓,真正该死的是那个阴险狡诈的张泽生!
"佛主,我们追不追?"李禄昌的弟弟李禄明举着枪问道,他的胳膊在刚才的战斗中被划伤了。
李天保望着白石溪的方向,眼中燃烧着怒火:"不追!我们回白石溪!"
"回白石溪?"众人都愣住了,那里可是张泽生的地盘。
"对!回白石溪!"李天保握紧拳头,"张泽生不仁不义,我们不能就这么算了!要让他知道,神兵不是好欺负的!"
他让弟兄们打扫战场,掩埋牺牲的同伴,又收集了散落的枪支弹药。虽然再次损兵折将,但神兵们的眼神却更加坚定——他们不仅要对付明面上的匪徒,还要提防暗地里的毒蛇!
返回白石溪的路上,天空下起了瓢泼大雨,仿佛在为牺牲的神兵哀悼。李天保和弟兄们浑身湿透,却没人叫苦,每个人的脸上都带着复仇的火焰。
快到白石溪时,李天保让队伍在山林里隐蔽,自己带着两个弟兄先去侦查。只见村子里戒备森严,张泽生调集了所有的家丁和民团,在村口竖起了栅栏,显然是怕神兵回来报复。
"佛主,张泽生这老狐狸早就做好准备了。"一个弟兄低声说道。
李天保冷笑一声:"他越是怕,我们越要进去!你去通知李禄厚,让他带着人从村后的小溪摸进去,子时在张泽生家后院放火为号。"
子时刚过,白石溪村突然燃起熊熊大火,火光映红了半边天。张泽生家后院火光冲天,家丁们忙着救火,乱作一团。李天保趁机带着神兵冲进村口,守卫的民团见神兵杀了回来,吓得魂飞魄散,哪里还敢抵抗。
"张泽生出来!"李天保的吼声在雨夜中回荡,"你这个阴险小人,敢算计我们神兵,今天就让你血债血偿!"
张泽生正在屋里清点财物,准备随时逃跑,听到李天保的吼声吓得面无人色:"快!快拦住他们!"他让家丁们顶住,自己则想从后门溜走。
可刚走到后门,就被李禄厚堵住了去路:"张老爷,别跑了!"李禄厚手中的铁叉直指张泽生的胸口,"你害了我们那么多弟兄,今天该还债了!"
张泽生扑通一声跪在地上,连连磕头:"好汉饶命!佛主饶命!我把所有家产都给你们,求你们放我一条活路!"
李天保随后赶到,看着跪在地上的张泽生,眼中没有丝毫怜悯:"我们来白石溪是为了剿匪,不是为了你的家产!你却为了钱财害死我们的弟兄,这种不仁不义之徒,留着也是祸害!"
他一脚踢开张泽生,对身边的神兵说:"把他绑起来,天亮后交给百姓们处置!"
天亮时,雨停了。李天保把白石溪的百姓召集到打谷场上,将张泽生与吴老七勾结的账本和地契当众宣读。百姓们这才知道张泽生的真面目,个个义愤填膺。
"原来是他和吴老七勾结!难怪我们总被抢劫!"
"这个老狐狸,平时装得那么善良,没想到心这么黑!"
"佛主,把他交给我们处置吧!"
李天保看着群情激奋的百姓,高声说道:"张泽生勾结匪徒,残害百姓,又设伏杀害我们神兵弟兄,罪大恶极!今天就由大家来决定他的生死!"
百姓们纷纷要求处死张泽生,有人还拿出了被张泽生强占的地契和借据。李天保顺应民心,将张泽生交给百姓们处置。这个作恶多端的乡绅,最终得到了应有的报应。
处置完张泽生,李天保让人打开他家的粮仓和库房,将粮食、布匹和钱财全部分给百姓。百姓们捧着分到的东西,纷纷对神兵感恩戴德。
"佛主真是我们的救命恩人啊!"
"以后我们就跟着佛主干!"
"神兵到哪里,我们就支持到哪里!"
李天保看着百姓们感激的眼神,心里百感交集。这次白石溪之行,虽然历经艰险,牺牲了不少弟兄,但也让他明白了一个道理:只要真心为百姓办事,百姓就会真心拥护你。
他在白石溪休整了几天,当地百姓纷纷要求加入神兵,不少青壮年主动报名。李天保挑选了三十多个精壮的百姓,编入神兵队伍,又从缴获的武器中选出一批精良的步枪发给他们。