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第三回 神符归德江 神兵初降临（第2页）

他嘴里念着口诀，弟兄们也跟着念：“天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通。三界内外，惟道独尊……”口诀声在祠堂里回荡，混合着油灯燃烧的噼啪声，竟有种庄严肃穆的气氛。张羽翊的媳妇带着几个妇女来求符，给在外躲抓丁的男人贴身带着。她把神符缝在丈夫的衣襟内侧，眼圈红红的：“有佛主保佑，娃他爹一定能活着回来。”

张羽耀看着这一切，心里却清醒得很。他没忘了张羽勋的叮嘱，暗地里做着实在的准备：让人在祠堂后墙挖枪眼，枪口用柴草伪装好；在院子的柴草垛里藏石块、短棍，一有动静就能随手抄起；还把张羽勋教的伏击阵法画在地上，用石子当士兵，反复推演怎么引敌入瓮，怎么断后路，怎么救伤员。

中午休息时，他就带着弟兄们去后山采药，指着各种草药说：“这是止血草，叶子椭圆带锯齿，把叶子揉烂了敷在伤口上，能止血；这是消炎草，开小蓝花，煮水喝能治伤口发炎；这是止痛草，根茎是苦的，嚼在嘴里能减轻疼痛……”他让王老五编了个药篓，把采来的草药分类晾在祠堂屋檐下，“神水治不了枪伤，这些草药才是真能救命的，都记牢了。”

可官府的爪牙没给他们太多准备时间。立坛后的第七天晌午，稳坪区公所的税吏刘三带着四个区丁，耀武扬威地闯进了村子。刘三穿着件绸缎马褂，是前几天刚从王老五家抢来的，他骑着匹瘦马，三角眼滴溜溜乱转，看到谁家烟囱冒烟就勒马盯着看，那贪婪的样子活像饿狼。

他们径直来到老祠堂，刘三看到门口飘扬的黄旗，三角眼一吊，撇着嘴骂：“张羽耀，你个病秧子敢搞邪门歪道？召集这么多刁民想造反？赶紧把‘剿匪捐’交了，每人五斗米，少一粒都不行！不然把你们全抓去蹲大牢，这破祠堂也给你们拆了！”

正在教弟兄们认草药的张羽耀闻声放下手里的止血草，缓缓站起身。他身后的三十多个神兵立刻抄起家伙围上来，张金银提着扁担护在最前，扁担是用硬木做的，被他磨得油光发亮；王老五攥着柴刀，指节捏得发白，指缝里还沾着草药的汁液；张羽翊把老猎枪横在胸前，虽然没子弹，却透着股威慑力。

“今年大旱，地里颗粒无收，别说五斗米，就是五升米也凑不出来。”张羽耀的声音冷得像山涧的冰，眼神却像燃着的火，“要捐没有，要命一条！”

“反了你了！”刘三从马上跳下来，挺着肚子走到张羽耀面前，伸手就去抓他的衣领，“我看你是活腻了！敢跟官府作对，你知道王法吗？”

没等他碰到张羽耀，张金银的扁担已经横扫过来，带着风声“呼”地一下打在刘三胳膊上。“敢动我们坛主！”张金银怒目圆睁，十五岁的少年此刻像头护崽的小狼。神兵们一拥而上，锄头、木棍、柴刀齐齐举起，虽然没人真敢下死手，那股拼命的架势却把区丁们吓懵了。

刘三被王老五一把推倒在泥地里，新买的绸缎马褂沾了草屑和泥浆，看着狼狈不堪。他又惊又怒地尖叫：“你们想造反？知道这是什么罪吗？满门抄斩！”

“王法？”张羽耀捡起地上的税单，那是区丁刚贴在祠堂墙上的，上面写着“每户缴纳剿匪捐五斗，限三日内交齐，逾期严惩”。他把税单撕得粉碎，纸片在风里飘得满地都是，“苛捐杂税逼死百姓，这就是你们的王法？今天我把话撂在这，稳坪分坛的弟兄，一分钱的捐也不会交！”他举起手里刚画好的神符，“有佛主保佑，有弟兄同心，谁来都不好使！”

祠堂周围很快围满了村民，老人拄着拐杖，孩子攥着石块，妇女们抱着孩子，默默地站在神兵身后，形成一道人墙。她们虽然没说话，眼里的愤怒却像要喷出来。刘三看着黑压压的人群，看着神兵们胸前的神符和眼里的怒火，心里终于发了毛。他知道这些被逼到绝路的百姓什么都干得出来，真把他们惹急了，自己这几条人命不够填的。

刘三爬起来拍了拍身上的泥，色厉内荏地撂下句“你们等着瞧，区公所马上派兵来剿你们”，然后带着区丁屁滚尿流地跑了。那匹瘦马被人群吓得直尥蹶子，差点把刘三又甩下来。

看着他们的背影，祠堂里爆发出震天的欢呼。张羽翊激动地挥着柴刀：“神符真管用！区丁被吓跑了！”王老五咧着嘴笑，露出缺了颗门牙的牙床：“早该这么干了！他们就是纸老虎！”

张羽耀却没笑，他知道这只是开始。刘三肯定会搬救兵，区公所的区丁有二十多个，还有两把枪，真打起来硬碰硬肯定吃亏。他让弟兄们把藏在柴草垛里的石块搬到墙后，又在村口的老槐树下设了暗哨，让两个眼尖的后生盯着通往区公所的路：“刘三肯定会搬救兵，咱们得做好准备。今晚轮班守夜，谁也不许睡死。”

夜里，祠堂的油灯亮到深夜。张羽耀把张金银、王老五、张羽翊几个骨干叫到供桌前，铺开从家里带来的粗布，用炭笔在上面画地形图。“你们看，”他指着布上的线条，“区公所离村三里地，中间要过一道山沟，那山沟两边是陡坡，只有中间一条路，是打伏击的好地方。”

他用石子摆成小人，一边代表神兵，一边代表区丁：“要是他们来报复，咱们就派两个人去诱敌，把他们引到山沟里。张金银带十个人守左边山坡，王老五带十个人守右边山坡，我带五个人在沟底接应。等他们全进了沟，我喊一声‘打’，你们就把准备好的滚木石块往下扔，把他们困住。”

他又指着摊开的草药说：“这是止血草，这是消炎草，都分好类装在药篓里，谁受伤了赶紧敷上。张羽翊你懂点草药，到时候负责照看伤员，别让弟兄们白白送命。”

弟兄们听得入心，张金银突然问：“坛主，咱们真能打赢官府吗？他们有枪啊，听说枪子儿不长眼。”

张羽耀指着墙上的黄旗：“枪是铁做的，心是肉长的。咱们为的是活命，为的是乡亲，是正义的；他们为的是搜刮钱财，是不义的。邪不压正。咱们怕他们手里的枪，他们更怕咱们拼命！”张羽耀拿起一根柴火棍，在地上重重一敲，“但也别掉以轻心，枪子儿真能打死人。明天开始，白天接着练‘神法’给弟兄们壮胆，晚上就去山沟里熟悉地形，把滚木石块提前运到山坡上藏好，谁也不许偷懒。”

接下来的三天，村子里弥漫着紧张又兴奋的气氛。白天，祠堂院子里的“神法”操练声震天响，神兵们光着胳膊练刀砍不伤，挺着肚皮顶钢叉，引得村里的孩子都跑来围观，跟着喊口诀：“天地玄宗，万炁本根……”晚上，张羽耀就带着骨干们摸到西边山沟，借着月光丈量距离，把碗口粗的树干锯断当滚木，搬来半人高的石块堆在坡上，用茅草盖好伪装，只等区丁上钩。

第四天清晨，天刚蒙蒙亮，村口的暗哨就气喘吁吁地跑来报信：“坛主！区丁来了！来了二十多个，都带着家伙，刘三骑着马在最前面，还扛着两把枪！”

张羽耀心里一紧，立刻吹起牛角号。“呜——呜——”急促的号声在山村回荡，像一只觉醒的猛兽在咆哮。神兵们听到号声，立刻从家里、从田里往祠堂跑，每个人都熟练地从柴草垛里抄起家伙，往胸前贴好神符，按照之前的部署往西边山沟赶。

张羽耀最后检查了一遍神坛，把《太平坛要义》揣进怀里，又拎起药篓背在身上，对留在祠堂的妇女们说：“看好家，要是我们没回来，就带着孩子躲进后山，千万别硬碰硬。”妇女们红着眼圈点头，有人往他手里塞了两个烤洋芋：“坛主，吃饱了有力气打仗！”

等张羽耀赶到山沟时，弟兄们已经各就各位。张金银带着人蹲在左边山坡的灌木丛里，每人手里都握着根撬棍，准备随时撬动滚木；王老五他们在右边山坡埋伏好，柴刀在晨光里闪着寒光；张羽翊背着药篓，躲在沟底的巨石后面，眼睛紧盯着来路。

没过多久，远处传来马蹄声和区丁的骂骂咧咧声。刘三骑着瘦马走在最前，马鞭子甩得啪啪响：“都给我快点！把张羽耀那小子抓回来，我赏你们每人两斤酒！要是让他跑了，仔细你们的皮！”两个区丁扛着步枪跟在后面，枪托在石板路上磕出噔噔的响声。