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第八回 枫香溪整训 冉郎隐锋芒（第2页）

神兵的信使走后，冉少波连续三夜在灯下研究黔东地图。他在黄埔时就听说过西南各省的神兵、会道门，知道这些组织能聚民心却难成大事——迷信能壮胆，却挡不住真枪实弹。“我得去稳坪看看。”他对冉隆文说，把校徽郑重地交到对方手里，“营里的事你多盯着，我七天就回。”

三天后，冉少波换上一身粗布短褂，挑着两只药篓扮成货郎。药篓里装着艾草、金银花，底层却藏着罗盘和望远镜。他沿着乌江边的小路往德江走，沿途的村寨十室九空，断墙上弹痕累累，田地里的野草长到半人高。偶尔见到几个百姓，也都是面黄肌瘦，见了他就往山洞里躲，像是受够了兵匪的祸害。

走到稳坪地界的芭茅岭，突然听到山上传来震天的呐喊：“刀枪不入！佛祖保佑！”他放下担子往山上绕，扒开芭茅丛一看，只见一片开阔地里，三百多个光着膀子的神兵正练“硬功”。有人用大刀往自己肚皮上砍，刀刃卷了口，皮肤却只红了一片；更奇的是有个精瘦汉子跪在地上，身后的神兵举着步枪扣动扳机，“砰”的一声枪响后，汉子拍着胸脯哈哈大笑。

冉少波眯起眼睛，借着阳光仔细观察——开枪的神兵悄悄抬高了枪口，子弹其实是擦着汉子的头皮飞过，打在前面的土坡上；而用刀砍肚皮的，看似用力，实则刀背贴着皮肤划过，全是江湖杂耍的障眼法。“倒是聪明。”他心里暗道，既佩服他们凝聚人心的法子，又替他们捏把汗——真到了战场上，这把戏可骗不了子弹。

他正看得入神，突然有人喊：“那货郎鬼鬼祟祟的，是不是黎纲派来的探子？”四个手持大刀的神兵围上来，刀光在太阳下闪着寒光。为首的汉子络腮胡，腰间别着柄桃木剑，正是张羽让。

冉少波放下担子，从药篓里拿出捆金银花：“乡亲们莫怕，我是卖草药的。听说稳坪有神兵护民，特来看看能不能做点小生意。”他说话时不卑不亢，眼神坦然，倒让张羽让犯了嘀咕。

这时，一个身材魁梧的汉子走过来，青布对襟褂子上沾着泥土，正是张羽耀。他打量着冉少波的药篓，突然指着里面的罗盘问：“卖草药的带这东西干啥？”

冉少波心里一紧，随即笑道：“山路难走，夜里分不清方向，这东西能指北。”他从药篓夹层里取出冉隆文抄写的营规，“实不相瞒，我是印江枫香溪来的，听说张坛主为民请命，特来拜会。这是我们那边的规矩，想请坛主指点。”

张羽耀接过营规，见麻纸上用毛笔写着“不贪财、不扰民”等十条规矩，字迹工整有力，不由得对眼前这“货郎”另眼相看。“你就是冉少波？”他早就听说印江有支纪律严明的队伍，领头的是个黄埔学生，“快请进神坛！”

神坛设在半山腰的天然山洞里，洞口用青石垒了拱门，上面刻着“替天行道”四个大字。洞里弥漫着檀香和草药混合的气味，正面香案上摆着木雕神像，墙上贴满黄纸符咒，十几个神兵正围着一个戴老花镜的老秀才听他念咒。冉少波扫了一眼，注意到香案下藏着几杆步枪，枪托磨得发亮，心里悄悄松了口气——看来张羽耀也不是完全沉迷迷信。

落座后，张羽耀让人端来粗瓷碗，倒上自家酿的包谷酒。“冉先生，实不相瞒，神兵缺个懂打仗的人。”他喝了口酒，眼圈突然红了，“佛主牺牲前特意嘱咐，说您是能教真本事的人。”他指着墙上的符咒，“这些东西能壮胆，却挡不住子弹，滥弯坡的弟兄……”说到这里，他哽咽着说不出话。

冉少波放下酒碗，从怀里掏出张手绘地图：“坛主是明白人。神符能聚人心，但真要打胜仗，得靠战术、靠纪律。”他指着地图上的滥弯坡，“我听说了那场仗，佛主的勇气令人敬佩，但如果早知道敌军有炮，完全可以把埋伏圈往后挪五十步，伤亡能少一半。”

他用手指在地图上比划：“你看这地形，稳坪山像把太师椅，左边是芭茅岭，右边是枫香溪，敌军来犯必经滥弯坡。咱们可以在这里设三道防线，第一道用滚石，第二道设陷阱，第三道埋伏主力，这样既能重创敌军，又能减少伤亡。”从如何利用芭茅丛隐蔽，到如何分兵包抄，冉少波说得头头是道，连老秀才都放下经书凑了过来。

张羽耀越听越振奋，猛地一拍大腿：“冉先生说的，跟佛主生前说的‘变通之法’不谋而合！他总说‘符咒是末，人心是本’，可惜我们没听懂……”

正说着，洞外突然传来喧哗声。张羽让气喘吁吁地跑进来：“坛主，不好了！冉泽云带着民团来了，说要找一个叫冉少波的‘逃兵’！”

冉少波眼神一凛，指尖下意识地摸向腰间——那里本该有驳壳枪，为了扮货郎留在了枫香溪。张羽耀却紧紧握住他的手：“冉先生别怕，有我在，没人能在稳坪动你一根头发！”他转身对神兵们下令，“抄家伙，把狗东西打出去！”

冉少波按住他的胳膊：“坛主稍安勿躁。”他走到洞口往外看，只见山下黑压压站着两百多民团丁，举着步枪和梭镖，冉泽云骑着匹黑马站在最前面，正指手画脚地喊话。“冉泽云带的人虽多，但都是乌合之众，硬拼只会伤弟兄。咱们地利占优，得用巧劲。”

张羽耀急道：“那咋办？总不能让他们堵在门口骂！”

冉少波指着周围的山峰：“让弟兄们在各个山头插满黄旗，多点火把，再派些人在山腰来回跑动，扬起烟尘。他们看不清虚实，定会以为咱们有千军万马。”他又对张羽让说，“你带三个神枪手，从右侧的野猪岭绕到侧翼，不用真打人，往冉泽云的马旁边开枪就行。”

张羽耀立刻照办。神兵们在各个山头插满黄旗，火把点燃后，火光在暮色里绵延数里，配合着山腰跑动扬起的烟尘，真像有大军埋伏。张羽让带着神枪手钻进密林，很快消失在暮色中。

山下的冉泽云正得意洋洋地喊话：“冉少波你个逃兵，快出来受降！不然烧了你的神坛，把这些装神弄鬼的都抓去坐牢！”话音未落，“砰”的一声枪响划破夜空，他胯下的黑马突然人立而起，把他狠狠摔在泥地里。

“有埋伏！神兵有千把人！”民团丁们吓得魂飞魄散，纷纷往后退。冉泽云爬起来，顾不上拍身上的泥，嘶喊着：“慌什么！他们就几百人，都是些装神弄鬼的货色！”

话音未落，又一声枪响，他身边的护卫应声倒下，子弹擦着冉泽云的耳朵飞过，打在后面的岩石上迸出火花。“真有狙击手！”民团丁们再也不敢停留，拖着冉泽云就往回跑，连掉在地上的步枪都忘了捡。有个民团丁跑得太急，摔进了路边的水沟，挣扎着喊救命，却没人敢回头。

山上的神兵们见状欢呼起来，举着大刀火把跳跃着，山风吹得黄旗猎猎作响，真像有千军万马在助威。张羽让带着神枪手从野猪岭跑回来，兴奋地嚷嚷：“冉先生的法子太神了！那狗东西滚得比兔子还快！”

冉少波笑着摆手：“这叫‘虚张声势’，对付这种纸老虎，不用真刀真枪。”他让神兵们把缴获的枪支弹药收好，“这些枪比符咒管用，得好好保养，以后有大用处。”

夜里，张羽耀在神坛摆了简单的宴席，没有山珍海味，只有腊肉炒笋干、水煮洋芋和自家酿的包谷酒。酒过三巡，张羽耀从神龛上取下一个红布包裹，小心翼翼地打开——里面是柄桃木剑，剑鞘上刻着“为民请命”四个大字，剑身上还残留着淡淡的暗红色痕迹。

“这是佛主张羽勋的佩剑。”张羽耀的声音带着颤抖，“他牺牲前说，要是能请到冉先生，就把这剑交给您。他说神兵的路不能只靠符咒，得走‘真本事’的道。”他把剑双手递给冉少波，“从今天起，您就用这把剑当令旗，教弟兄们真本事！谁敢不服，我第一个劈了他！”

冉少波接过桃木剑，只觉入手沉甸甸的。剑身上的暗红痕迹像是凝固的血迹，仿佛还能感受到滥弯坡战场上的温热。他握紧剑柄，郑重地说：“坛主放心，我冉少波定当倾囊相授，让弟兄们既能打胜仗，又能少流血。不辜负佛主的托付，更不辜负黔东百姓的期盼。”