辣鸡小说

第2章 药香泄，疑窦生（第1页）

沈砚辞回到杂役院时，秋露已经打湿了石阶。她住的小屋在院子最角落，原是堆放扫帚的柴房，被她用几块木板隔出半间能容身的地方。推门时，挂在门楣上的铜铃晃了晃，发出细弱的声响——那是她从江南老宅带出来的旧物，据说能驱邪，此刻倒像在提醒她，今夜的遭遇远比邪祟更让人不安。

她反手闩上门，借着桌上一盏豆大的油灯，将背篓里的东西一股脑倒出来。瓦当滚落在地，发出沉闷的碰撞声，她捡起来用粗布擦了擦，背面“景和元年监制”的刻字下，果然藏着一行极小的工匠名：“匠人周七”。

父亲的旧账册里，确实有“周七”的名字。景和元年，父亲任工部员外郎，负责江南贡院的修缮，账册上记着“匠人周七领瓦当三千，银十二两”。如今周七的名字出现在国子监的瓦当上，只能说明一件事：当年贡院修缮用的瓦当，与国子监这批出自通一批工匠。可贡院与国子监分属礼部与工部，本不该共用物料，这里面藏着的，恐怕不只是偷工减料那么简单。

沈砚辞将瓦当塞进枕下，又拿起那卷《春秋》。油灯的光太暗，她索性挪到窗边，借着透进来的月光翻检。虫蛀的缺口边缘很整齐，不像是自然损坏，倒像是被人用细针挑开过。她指尖捏着书页边缘轻轻一捻，果然在最厚的那几页里，摸出一张薄薄的桑皮纸，从夹层里滑了出来。

纸上只有三个字，用极淡的墨写着：“漕运司”。

沈砚辞的心跳骤然漏了一拍。父亲当年被定罪的“通敌”证据，正是一份据称从他书房搜出的、与北狄私通的漕运文书。可父亲从未涉足过漕运事务，他的《漕运策》不过是十年前在翰林院任职时写的一篇策论，怎么会变成通敌的罪证？

“漕运司……”她低声念着这三个字，忽然想起今早生员们的议论。新科状元李修文的策论里，不仅抄了父亲的《漕运策》，还提到“漕运司近年亏空，当裁冗员”——这话看似平常，却像是在暗示漕运司有问题。难道李修文也知道些什么？还是说，他的策论根本就是别人代笔，特意写给某些人看的？

窗外忽然传来树枝晃动的声响。沈砚辞猛地将桑皮纸塞进袖中，反手抓起墙角的扁担，屏住呼吸望向门口。

“咔哒”一声，门闩竟被人从外面轻轻拨开了。

月光随着门缝涌进来，照亮了一双皂色云纹靴。来人推门而入，带进来一阵清冽的酒气，混着淡淡的龙涎香，与国子监生员们常用的熏香截然不通。

“沈杂役深夜不寐，竟在偷看禁书？”

戏谑的声音响起时，沈砚辞才看清来人的模样。玄色锦袍上绣着暗纹银线，腰间玉带扣是海东青纹样——那是皇室宗亲才能用的纹饰。再往上，是张带着几分桀骜的脸，眉骨高挺，眼尾微微上挑，正是三日前在太学门口，用马鞭挑落她柴担的安王世子，萧彻。

沈砚辞握紧扁担，刻意佝偻着背，压低声音：“世子爷深夜闯杂役院，不怕有失l统？”

萧彻嗤笑一声，随手将一个酒葫芦扔在桌上，油灯被震得晃了晃。“本世子倒是想问问，沈杂役捡了谢临洲的东西，藏在屋里偷偷看，就不怕掉脑袋？”

他的话像一把淬了冰的刀，直戳沈砚辞的软肋。她强作镇定：“不过是一卷旧书，世子爷看错了。”

“哦？”萧彻踱步到她面前，居高临下地打量着她，目光扫过她束得极紧的领口，“本世子刚才在墙外，看见谢临洲把你叫住了。他给了你什么？总不会是这卷虫蛀的破书吧。”

沈砚辞的心沉了下去。萧彻一直在暗处盯着她？他是冲着谢临洲来的，还是冲着她来的？