辣鸡小说

第6章 夜火惊，暗流急（第1页）

沈砚辞回到杂役院时，天已三更。她将《景和元年漕运考》和那三页策论用油纸裹了三层，藏在灶膛深处的砖缝里——这里是她藏过瓦当和桑皮纸的地方，烟火气最重，反倒最不容易引人怀疑。

让完这一切，她坐在床沿，望着窗外沉沉的夜色，手指无意识地摩挲着腕间那道被萧彻捏出的红痕。谢临洲的话在耳边回响，安王、王启年、私通北狄……这些名字像一块块冰冷的石头，压得她喘不过气。父亲当年查到的，竟是这样一张牵连甚广的黑网。

“吱呀——”院门外传来一声轻响。沈砚辞瞬间绷紧了神经，摸起枕边的剪刀藏在袖中，悄无声息地挪到门后。

月光下，一个黑影翻墙而入，脚步轻得像猫。那人径直走向沈砚辞的小屋，手里提着个油布包，借着窗纸透进的微光，在门前徘徊片刻，竟从包里掏出一小捆柴草，堆在了门槛边。

是王启年的人？还是萧彻派来的？沈砚辞的心提到了嗓子眼，眼看着那人从怀里摸出火折子，“噌”地一声擦亮。

就在火苗即将碰到柴草的瞬间，院墙外突然传来一阵急促的梆子声——是巡夜的金吾卫！黑影吓了一跳，慌忙将火折子揣回怀里，转身翻上墙，消失在夜色中。

沈砚辞推开门，看着门槛边那捆干燥的柴草，后背沁出一层冷汗。对方显然是想纵火毁证，却被巡夜的打断了。是谁走漏了风声？是萧彻故意引金吾卫来，还是谢临洲暗中安排了人保护她？

她踢开柴草，忽然注意到地上有片撕碎的衣角，料子是上好的杭绸，边缘绣着半朵玉兰花——这是户部官员常穿的料子！王启年现任户部主事，这衣角十有八九是他的人留下的。

看来王启年是真的急了。沈砚辞捡起衣角，攥在手心。离早朝还有几个时辰，这几个时辰，恐怕会是最难熬的。

她不敢再睡，索性坐在灯下，将父亲的《江南水利考》重新翻出来。借着油灯的光，她逐字逐句地读，忽然在“漕运司粮草核验”一节里，看到父亲用小字批注：“启年核粮时，曾以‘损耗’为名，多报三百石，核之。”

三百石……沈砚辞心里一动。三页策论里写的是三千石，而父亲这里记的是三百石。难道王启年从很早开始就用“损耗”的名义中饱私囊，后来胆子越来越大，才敢私通北狄，吞下三千石？

这或许就是王启年的致命伤——他的贪腐并非一时冲动，而是积年累月，必然留下了更多蛛丝马迹。

正想着，窗外传来轻轻的叩击声。沈砚辞握紧剪刀，低声问：“谁？”

“是我。”谢临洲的声音隔着窗纸传来，带着几分疲惫，“金吾卫是我让人叫来的，王启年今晚不会再动手了，但你仍需小心。”

沈砚辞松了口气，打开窗户。谢临洲站在窗外，青色襕衫上沾着露水，显然是刚从府里赶来。

“多谢谢公子。”

“明日早朝，我会将证据呈给陛下，”谢临洲看着她，目光凝重，“但安王在朝中势力盘根错节，未必会束手就擒。你待在国子监，反而比出去安全。”

“我明白。”沈砚辞点头，“只是……那三百石的批注，是否需要一并呈上去？”

谢临洲眼中闪过一丝赞许：“你看得很细。那三百石虽不及三千石惊人，却是王启年贪腐的铁证，可一并附上。只是这批注在你父亲的《江南水利考》里，此书若作为证物，恐怕会暴露你的身份。”

沈砚辞沉默了。她化名“沈砚”混入国子监，就是为了隐藏身份，一旦暴露，不仅自身难保，连谢临洲也可能被牵连。

“我有办法。”她忽然抬头，“刘先生那里有份《景和元年户部粮册》的抄本，上面或许有王启年报损耗的记录。我去借来，与批注对照，便可佐证，不必动用父亲的原书。”

谢临洲略一沉吟：“刘老儒性子执拗，未必会借。”