没过几日,皇上果然传下口谕,召尔康、紫薇、箫剑、晴儿四人入宫。
没召小燕子入宫是不想小燕子心情不好,毕竟这种场面,还是不让小燕子提起伤心事了吧。
旨意里说得很是随和,只道是御史家的欣荣格格初入宫廷,年轻人在一起更自在些,让他们进宫一同用膳,也算是个小小的接风宴。
四人不敢怠慢,准时入宫。宴设在了御花园附近的荷花亭,景色雅致,气氛也比正式宫宴轻松许多。
皇上、老佛爷和皇后坐在上首,令妃娘娘也在旁作陪。下首右边坐着尔康、紫薇、箫剑、晴儿。另一边,则是一位身着朝服、气质刚毅的中年男子和一位端庄的妇人,正是欣荣格格的父亲,左都御史观保及其福晋。而坐在他们身边的,便是今日的主角,欣荣格格。
只见那欣荣格格,约莫十七八岁年纪,穿着一身藕荷色绣玉兰花的旗装,梳着规矩的旗头,簪着碧玉簪子和绒花,打扮得既不过分华丽,也不失格格的体面。
欣荣生得明眸皓齿,瓜子脸,柳叶眉,容貌十分秀丽,更难得的是那份气质,端庄沉静,眼神清澈,带着书香门第熏陶出来的文雅之气,行动坐卧间规矩极好,一看便是严格教养出来的大家闺秀。
宴席开始后不久,御史大人便带着欣荣起身,向皇上、老佛爷和皇后敬酒,感谢皇恩浩荡,赐宴接风。
欣荣格格举止得体,声音清脆悦耳,措辞恭谨又不失大方:“欣荣谢皇上、老佛爷、皇后娘娘恩典。欣荣年幼,初入宫廷,若有不当之处,还望皇上、老佛爷、皇后娘娘多多教诲。”言罢,姿态优雅地饮了一小口杯中果酒。
皇上笑着点头:“好好,欣荣丫头不必多礼,以后在宫里,就像在自己家一样。”
老佛爷也慈爱地笑道:“瞧这孩子,多懂规矩,模样又好,真是招人喜欢。”
皇后亦微笑着颔首示意。
随后,御史大人又带着欣荣向尔康、紫薇、箫剑、晴儿这边敬酒:“小女初来,日后在宫中,还望两位格格,两位大人多多关照。”
尔康等人连忙起身回敬。晴儿微笑道:“御史大人言重了。欣荣格格如此娴雅,我们很是欢喜,日后正好多一位姐妹相伴。”
紫薇也柔声道:“是啊,欣荣格格若有空,可以常来漱芳斋坐坐。”她们这话虽是客套,却也带着几分真心。
这欣荣格格给人的第一印象,确实是个知书达理、温柔可亲的好姑娘,很难让人不产生好感。
欣荣微微屈膝,落落大方地回应:“谢紫薇格格、晴格格,欣荣定然前去叨扰。”
席间,欣荣话不多,但每每被问及,都能得体应答,言谈间可见其读过不少书,并非那种只知绣花的无知女子。
箫剑和尔康对她印象也颇佳,觉得她气质沉静,与宫中一些格格很是不同。
宴席结束时,御史大人和福晋便向皇上和老佛爷辞行。
御史大人拱手道:“皇上,老佛爷,臣与福晋不日即将前往边疆巡防,归期未定。小女欣荣,就……就托付给皇上和老佛爷照拂了。”言语中虽有不舍,但更多的是对皇家的信任。
老佛爷立刻接口道:“御史就放心去吧,为国尽忠是大事。哀家瞧着欣荣就喜欢得紧,正好留在慈宁宫陪陪哀家。哀家定会把她当亲孙女一样看待,绝不会让她受半点委屈。”
皇上也道:“爱卿放心,欣荣在宫里,一切都有朕和老佛爷做主。”
于是,欣荣格格便正式留在了宫中,住进了慈宁宫的偏殿。
老佛爷怕欣荣刚入宫不适应,又惦记着晴儿和紫薇,便常常宣她们二人进宫陪伴。
有时是去慈宁宫说话,有时是一同赏花,有时甚至留她们在宫里小住一两日。
紫薇和晴儿本就是极好相处的人,欣荣又是个温和有礼的性子,几日相处下来,三人竟颇为投缘。
紫薇晴儿欣荣在一起,多是聊些诗词书画、女红刺绣,或是听欣荣讲讲宫外王府的趣事,偶尔也说说宫里的一些规矩和人事。