“哎哟,渴死我了!”她看到桌上尔泰已经倒好晾着的茶,也不客气,端起来“咕咚咕咚”就喝了个干净,长长舒了口气,“舒服!尔泰,到底什么事啊?看你一脸严肃的,是不是福大人骂你了?还是差事有什么问题?”小燕子在尔泰对面坐下,自己又拎起茶壶倒了一杯。
尔泰看着她毫无心机的样子,到嘴边的话又滚了几滚,才艰难地开口:“小燕子……我,我要去边疆了。跟五阿哥一起。”
“啊?”小燕子一愣,随即放下杯子,“去边疆?那不是尔康去的吗?怎么换成你了?那边可苦了,你是不是不想去啊?别担心,要是真不想去,我们去找皇阿玛说说?”她一副仗义的模样,准备起身。
“不是不是!”尔泰连忙摆手,心里暖了一下,但又有点无奈,“我不是不想去。是这样的……”他把紫薇怀孕,自己主动请缨代替哥哥前往的事情原原本本说了一遍。
小燕子听得瞪大了眼睛:“啊!紫薇怀孕了!天大的喜事啊!你怎么不早说!”她先是惊喜,然后又皱起眉头,“可是……那你去边疆,不是更辛苦了吗?尔康有你这样的弟弟,真是好福气!尔泰,你去了要好好照顾自己啊,那边听说风沙大,冬天可冷了,得多带点厚衣服,还有……”
听着她絮絮叨叨的关心,虽然都是些琐碎的叮嘱,尔泰心里却像被温水泡过一样,酸酸软软的。他鼓起勇气,打断了小燕子的话:“小燕子,这些我都知道。我今天来,不是为了说这个。”
“啊?那是什么事?”小燕子疑惑地看着他,又喝了一口茶。
尔泰盯着她,感觉手心都在冒汗,他猛地端起面前的茶杯,也狠狠灌了一大口,仿佛借那点微苦的茶汤壮胆。然后,他放下杯子,抬起头,目光灼灼地看向小燕子,语速快得像是在背诵一篇艰涩的文章,生怕一停下来就再也说不出口:
“小燕子,其实我来找你,是想问你一件事。如果……我是说如果,我喜欢你,一直都很喜欢你,那你呢?你喜欢我吗?你愿意……愿意和我在一起吗?如果你愿意,你就等我一年!我一定在边疆好好干,做出点成绩来,等我回来,我就求皇上给我们赐婚!风风光光地把你娶回家!”
尔泰一口气说完,脸已经涨得通红,胸口剧烈起伏,赶紧又给自己倒了两杯茶,接连喝下,才勉强平复了一些几乎要跳出来的心脏。说完后,他甚至不敢再看小燕子,眼睛盯着桌上的茶杯花纹,耳朵却竖得尖尖的,等待着宣判。
小燕子完全懵了。
她手里的茶杯差点掉在桌上,嘴巴微微张着,眼睛瞪得圆圆的,脸上血色一下子涌上来,又迅速褪去,脑子里“轰”的一声,像是有一百个锣鼓在同时敲响,乱糟糟的一片。
尔泰……喜欢她?要娶她?
这个认知像一块巨石投入她没心没肺的心湖,激起了滔天巨浪。她从来没仔细想过这个问题。尔泰对她很好,她知道,像哥哥一样照顾她,陪她胡闹,帮她解围。她也喜欢跟尔泰在一起,轻松自在,无拘无束。可是……这就是“喜欢”吗?是像紫薇对尔康那样,一日不见如隔三秋的喜欢?还是像我哥对晴儿嫂嫂那样,默契相知的喜欢?她不知道。她心里乱得很,好像有很多话想说,又好像一个字也说不出来。
“我……我……”小燕子支支吾吾,眼神飘忽,看看尔泰通红的耳根,又看看窗外的行人,手脚都不知道该往哪里放,“尔泰,我……我没想过这个……我……”
尔泰看着她惊慌失措、语无伦次的样子,心中那份忐忑反而渐渐平息下来,取而代之的是一种奇异的平静和坚定。他早就猜到可能会是这样,小燕子像一只自由惯了的小鸟,还没想过要落在哪个枝头。
他抬起头,目光温柔而执着地看着她,声音放缓了许多:“小燕子,你别急。我不是要你现在就回答我。我就是想让你知道,我心里有你,一直都有你。我喜欢看你笑,喜欢看你闹,喜欢你永远充满活力的样子。我要去一年,这一年,你好好想一想,想一想我们在一起开不开心,想一想你愿不愿意以后的日子都有我陪着你。如果……如果你愿意,你就等我一年。一年之后,我回来,如果你考虑好了,我就娶你。如果你觉得……我们还是像现在这样做朋友更好,那也没关系,我尔泰还是你的好朋友,好兄弟!”
他顿了顿,语气变得更加郑重:“好了,我过两天就走了。你在京城,一定要好好的。遇到事情别总自己往前冲,多想想,多跟柳红、紫薇晴儿她们商量。要一直做那只开开心心、无忧无虑的小燕子,知道吗?”
小燕子听着他这番话,心里酸酸的,又暖暖的,复杂极了。她看着尔泰真诚而带着不舍的眼睛,终于点了点头,声音有些哑:“嗯……我知道了。你……你在外面,也要好好的。注意安全,早点……早点回来。”
尔泰笑了,那笑容里带着释然,也带着满满的期待。他最后深深地看了小燕子一眼,仿佛要将她的模样刻在心底,然后站起身:“那我先走了,还得回去准备行装。你……保重。”
“尔泰,你也保重。”小燕子也站起来,送他到门口。
看着尔泰下楼离去的背影,小燕子靠在门框上,久久没有动弹。心里那团乱麻,似乎更乱了,但又好像有什么东西,悄悄地破土而出,让她既慌乱,又有些陌生的悸动。