天亮了。
周府绣楼里的“幽魂”被彻底驱散,露出了它吃人的本来面目。
周扒皮、被从被窝里拖出来的知府、以及“海怪”派来的刀疤脸等一干人犯,全部被锁拿下狱,等待他们的将是律法的严惩。
被解救的绣女们,包括小莲,在紫薇、晴儿、小燕子的安抚下,渐渐从噩梦中恢复过来。她们抱在一起,放声痛哭,既是后怕,也是劫后余生的喜悦。当地官府,在皇上亮明身份和铁证如山后,剩下的官员吓得魂飞魄散,被严令妥善安置这些受害女子,给予抚恤,并帮助她们重返家园或找到新的生计。
皇上站在河边,看着被押走的黑船,看着那些重获自由的姑娘们,脸色依旧沉肃。他提笔写下了两道旨意:
第一,严旨彻查此案,所有涉案人员,无论官职大小,严惩不贷!并以此案为鉴,在全国沿海及水陆要冲,严打人口贩卖,尤其是拐卖妇女的滔天罪行!设立专门机构,加强巡查,鼓励举报,对举报者和协助解救者给予重赏!对涉案官员,一律罪加三等!
第二,着令江南织造衙门及当地官府,务必整顿苏绣行业。严厉监管各大绣坊用工,保障绣女权益!严禁苛待、盘剥、限制人身自由!由官府牵头,扶持建立由绣女自营或合营的、规范安全的绣坊,让她们凭手艺堂堂正正地挣钱,不再沦为他人砧板上的鱼肉!要让这“苏绣之乡”的美名,名副其实,由内而外地光耀!
消息传开,整个水乡沸腾了!百姓们拍手称快,奔走相告:
“青天大老爷!青天大老爷来了!”
“周扒皮那吃人的鬼被抓了!”
“咱们姑娘以后有活路了!”
那些曾经笼罩在绣女和她们家人心头的恐怖阴云,终于被驱散。
事情尘埃落定。皇上带着众人,准备离开这座刚刚经历风雨、重焕生机的绣乡。
客栈门口,小燕子看着正在和紫薇晴儿依依惜别的小莲和其他几个恢复了些精神的绣女,又看看旁边正在检查马匹、依旧沉默干练的青鸟,还有正和傅恒低声交代后续事宜的皇上,忍不住感叹:
“老爷,您说,咱们这一路,破的案子怎么都跟‘鬼’有关?云台寺是‘疯僧’,这儿是‘幽魂’。”
皇上捋了捋胡子,看着天边初升的朝阳,金灿灿的阳光洒在他脸上,也驱散了连日来的阴霾。
皇上笑了笑,那笑容里带着一种寻常老父亲看到儿女平安、又做了件大好事后的满足和放松:
“傻丫头,这世上哪有什么真鬼?人心要是坏了,比鬼可怕千倍万倍。咱们要做的,就是把这人心里的‘鬼’,一个个揪出来,晒在日头底下!让该见光的见光,该伏法的伏法!”
皇上拍了拍小燕子的头,语气轻松下来,“好了,这‘鬼’抓完了,咱们也该继续上路了。下一站,爹带你们去吃真正的好东西!”
“真的?!”小燕子眼睛瞬间亮了,把刚才的感慨全抛到了脑后,“吃什么吃什么?是不是您上次说的江南大粽子?”
“哈哈哈!”皇上大笑起来,心情畅快,“就知道吃!比粽子好吃的可多了去了!走走走,出发!”
一行人再次踏上旅程。马车轱辘碾过青石板路,阳光正好,微风不燥。
紫薇和晴儿还在回头向小莲她们挥手告别。
尔康、尔泰、箫剑骑马护卫在侧。傅恒、福伦、鄂敏几位老臣看着自家老爷那难得的、如同卸下千斤重担般的轻松笑容,也相视而笑。
青鸟骑着马,护卫在马车旁,身姿挺拔,目光沉静地扫视着前方。
这次青鸟感觉自己真的做了一件很有意义的事,不仅得到了大家的赞赏,更多的是看到这些女孩子能平安的回家才是最好的回报;青鸟想到这些,嘴角也不经意的微微上扬。。。。。。