那个乡下女人很气愤,站了起来。
“你们是想让我把夏洛卖给你们吗?啊!不行。那真是太卑鄙了。”
乡下男人一言不发,但表情严肃,沉思着。他频频点头,表示赞同他妻子的话。
德?于比埃尔太太哭了起来,转向她的丈夫,结结巴巴地说:
“他们不答应,亨利,他们不答应!”
接着他做最后一次尝试。
“可是,请考虑考虑你们的孩子的前途吧,朋友们,考虑考虑他的幸福,他的……”
那个农妇怒火中烧,阻止他说下去:
“都看见了,都听见了,也都考虑过了……快出去,以后在这儿不要让我再看见你们。你们怎么可以这样夺走别人的孩子!”
德?于比埃尔太太往外走的时候,想起顶小的男孩有两个,她是个任性的女人,想要什么非得立即到手,于是眼含泪水,固执地问:
“另一个小的孩子不是你们家的吧?”
蒂瓦什答道:
“不是,那是邻居家的;假如你们愿意,可以去他家试一试。”
说完他就回屋了,从屋里传来了他妻子愤怒的声音。
瓦兰夫妇此时正在吃饭;桌子中间放着一碟黄油,他们用刀子抹在面包片上,慢慢地很节俭地吃着。
德?于比埃尔先生又一次提出他的要求,但是此次提得非常含蓄、慎重而又巧妙。
两个乡下人没有答应,但是得知每个月能够拿到一百法郎后,就开始动摇了。
他们非常苦恼,始终不说话,也拿不定主意。那女的最终问道:
“孩子他爹,你觉得如何?”
她丈夫很认真地说:
“我感觉这没有什么丢脸的地方。”
德?于比埃尔太太急得全身发抖,她随后就谈起了孩子的未来和幸福,还有孩子以后可能得到的钱。
那乡下男人问:
“一千二百法郎的年金可以在公证人面前立好字据吗?”
“没问题,明天就去立字据。”