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第21章 勋章到手了!（第1页）

　　第二十一章勋章到手了!

　　有些人与生俱来就有一种出色的本能，一种爱好，或者是在刚学会说话、刚有思想的时候就产生的一种愿望。

　　萨克尔芒先生小时候脑里仅有一个念头，那就是获得勋章。在他还是个小孩子的时候，就如同别的孩子戴军帽一样，戴着镀锌的荣誉勋位勋章；他到街上，挺起挂着红缎带和金属勋章的小胸脯，骄傲地让母亲牵着手。

　　他学习成绩很差，没通过业士学位考试，他不知道如何是好，于是娶了一个漂亮姑娘，原因是他家里有钱。

　　他们如同某些富有的中产阶级一样住在巴黎，跟本阶层里的人来往，并不向上流社会混。他们认识了一位当部长的议员，感到非常得意。他们的朋友里还有两位当师长。

　　可是在萨克尔芒先生的生命早期就产生里的那个理想，始终没有被他放弃过；他由于没有权利往自己的礼服上挂一根小小的彩色缎带，而老是不断地感到痛苦。

　　他遇见那些戴勋章的人，心里就难受。他满怀强烈的嫉妒心情斜眼瞅着他们，有时闲着没事做，就一个一个地数人头。他暗自说：“让我们瞧瞧，从玛德兰纳教堂到德鲁奥街我能遇见多少人戴勋章。”

　　散步到头的时候，他总是对总数之多感到无比惊讶：“一个军官级，十七个骑士级。岂有此理!如此乱发勋章，真是愚蠢。让我们再看看回去的路上是否依然有那么多。”

　　他缓步往回走，来往的行人很多，非常拥挤，他很担心这样会妨碍他的调查，使他疏漏。

　　他知道在哪些市区里能够遇到得最多。他们在王宫一带最多，歌剧院大街又比和平街多，林荫大道的右边又比左边多。他们好像也偏爱某些咖啡馆、某些戏院。

　　萨克尔芒先生每当看见一群白发苍苍的老先生停在人行道中间，阻碍交通，他心里就会说：“这是一些军官级荣誉勋位获得者!”他真想脱帽向他们致敬。

　　他常注意到军官们的气派和普通的骑士迥然不同。让人感到他们享受着更高的敬意，更广泛的权势。

　　他被他遇到的如此之多的勋章所激怒，刚刚回到家就大声叫嚷：“究竟要到何时咱们才能摆脱这个肮脏政府?”她的妻子大吃一惊，问他：“今天你是怎么啦?”

　　他回答：“我处处都看到不公正的行为，使我感到很气愤。啊，那些公社分子做得很对!”

　　可是他吃完晚饭又出去了。他是出去看看那些出售勋章的商店，他细心地观看那些形状各异、颜色不同的勋章，真想能够全部据为己有，在举行公共典礼时，在挤满人，挤满惊奇赞叹的人的大厅里，带头走在一队人的前面。他胸部闪闪发光，他的肋部也挂着一排排勋章，胳膊底下夹着能够折叠的高顶大礼帽，态度庄严地在充满热情赞赏的低语声中，在一片满怀敬重的嘈杂声走过去，简直是一颗光彩夺目的明星。

　　他心里说：“荣誉勋位勋章对一位没有担任任何公职的人说来的确太难得到了，我是否可以试试，争取到一枚文化教育勋章!”

　　可是他不知道应该如何进行，他告诉他的妻子，她听了以后马上愣住了。

　　“文化教育勋章?你做过什么能够得到它?”

　　他大发雷霆：“把我的话听明白。我正是在想应该去做些什么。你们有时候真笨。”

　　她露出了笑容：“你说得当然对，可是我不知道。”

　　他有了一个主意：“你是否应去跟罗塞兰议员谈谈，他大概能够给我出个好主意。我呢，我不便直接跟他谈这个问题。这个问题太微妙，太困难；由你去说，事情当然显得自然得多了。”

　　萨克尔芒太太按照他的要求去做。罗塞兰先生同意去找部长谈谈。萨克尔芒再三催促。议员最终回答他说，他应该提出一个书面申请，而且列举他的资历。

　　他的资历?糟糕。他连业士学位还没有得到呢。

　　不过他还是开始工作，写一本叫《论人民受教育的权利》的小册子。因为思想贫乏，他没能够写完。

　　他又寻找容易写的题目，接连接触了好几个。起名是：《儿童的直观教育》。他要求在各个贫困市区为儿童们建立一种免费剧场。父母从他们儿子小的时起就带他们去，剧场里用灯向他们传授人类各门学科的基本知识。这或许才算是真正的授课，视觉启发大脑，图像会深深印在记忆里，使得科学变得看得见了。

　　用此种方法来传授世界史、地理、自然史、植物学、动物学、解剖学等等，还有比它再简单的吗?

　　他把这篇学术性论文出版了，每个议员送一本，每个部长又送十本，总统送五十本。巴黎的报纸每家送十本，外省的报纸每家送五本。

　　“人民，”萨克尔芒先生写道，“仅仅在寻找娱乐消遣时才肯于动弹，既然他们不愿意受教育，那就应该让教育去找他们，等等。”

　　这些论文没有引起任何反响。但他还是提出了他的申请。他得到的答复是申请已被记下来，在研究之中，他深信自己肯定会获得成功，他耐心地等着，可是没有下文。