天亮了,情况没有任何变化。
广场上仍据守着武装的民兵,他们四周聚着等待结果的居民,邻村的居民也跑过来凑热闹。
医生这才发觉自己用名誉在冒险,他决心必须赶快结束这件事;他正准备采取一个强有力的措施时,女局长的年轻女仆拿着两份电报,走了出来。
她首先来到指挥官处,把一份电报交给他,然后迅速地向政府门口走去。在众目睽睽下,她心里发慌,始终低着头。来到房门口,敲了几下,似乎不知道里面埋伏着全副武装的士兵一样。
一个男人从门缝里把电报接了进去,小姑娘就回来了,她让整村的人看得极不自在,满脸涨得通红,眼泪都要流出来了。
医生用震天动地的音调叫道:
“请大家安静一下。”
众人果然静了下来,他有点得意了:
“这电报是政府发给我的。”
他开始当众朗读电文:
解除原镇长职务。请先紧急应办诸事,训令立即发出。
专区区长
参议员萨班代签
他激动得心跳,手也哆嗦得起来,他终于胜利了。但是他的老部下皮卡尔冲他喊道:
“全都很好;但是如果对手没有走出那个大门,你这张纸有屁用。”
玛萨雷尔先生立即变了脸色。皮卡尔说的很对,假如他们不出来,他只得抗争到底,这不仅是权利,也是义务。
他盯着镇政府,等待着大门打开,希望那些人自动撤退。
可是门没有开。怎么办呢?四周看热闹的人越来越多,他们都嘻嘻哈哈地笑着。
他猛然有种非常痛苦的想法。他想到假如冲突,他不得不打头阵,走在最前面;假如把他打死了,一切的问题也就解决了;因此德?瓦尔涅托先生和他的三个猎场看守必然只向他一人瞄准。而他们的枪法正如皮卡尔刚才所言,绝对是非常准的。他又灵机一动,想到一条妙计,对波梅尔说:
“你去找药房老板借块白餐巾和一根棍子。”
少尉马上跑去了。
他要拿餐巾和棍子做一面要求谈判的旗子,具有正统心胸的旧镇长也许会喜欢看看白色的东西。(白色的百合花徽是法国波旁王朝的国徽。白色是该王朝尊重和喜爱的颜色。)
波梅尔把白餐巾和一把笤帚柄借来了,用细绳绑成了一面旗子,玛萨雷尔先生接过旗子又向镇政府走去。他在门前叫了一声“德?瓦尔涅托先生。”门打开了,在门口出现的是德·瓦尔涅托先生和他的三个卫兵。