居民们又围拢过来,不停地观望着,议论着。
医生马上有了作战计划:
“皮卡尔中尉,请你到政府的窗下去!以共和国的名义勒令德?瓦尔涅托先生把政权交给我。”
这个原是瓦匠师傅的中尉却拒绝服从命令:
“你可是个聪明人,你也很清楚里面的那些人枪法都很好,让我去挨一枪,谢谢。这样的美差还是你去吧。”
指挥官脸红了。
“我以纪律的名义,命令你必须过去。”
中尉不甘示弱:
“我不愿糊里糊涂就把命送了。”
旁边的一群绅士狂笑起来,有人喊道:
“对,皮卡尔,这可不是时候。”
医生自言自语道:
“真是一群懦夫!”
他把军刀和手枪交给部下,缓慢地朝窗口走去,时时刻刻提防着,眼睛连眨也不敢眨一下,以免有一支枪筒伸出窗来向他瞄准。
还有几步就到房子前了,忽然两头通向小学的门都开了。孩子们像潮水一样地涌向广场,一边是小男孩儿,另一边是小女孩儿,他们在医生身边玩起来,叽叽喳喳地,没人能听清楚他的声音。
那两扇大门在学生出来后就又关上了。
等到孩子们散去了,指挥官才高声喊道:
“德?瓦尔涅托先生?”
德?瓦尔涅托先生从二层楼的一个窗口伸出头来。
医生接着说:“您已经了解了,先生。近来政府改变了面貌,您代表的政府已经不存在了,我所代表的掌握了政权。在这时刻,即使痛苦,却是具有决定性的,我以新成立的共和国的名义要求您把政权交给我。”
德?瓦尔涅托先生回答:
“医生先生,我是经主管部门正式任命的卡纳维尔镇长,上级如果没有命令将我革职并派人接替我,我就还是卡纳维尔镇长,镇政府就是我的家,我坚决不会离开。想让我出去,走着瞧吧。”
他又把窗子关上了。