时间:民国二十三年,霜降,“灵媒仙”伏诛七日后
地点:苏州河马家浜镇及周边富户、乡绅宅邸,新设的“莲记”文物鉴赏雅集、名匠工坊、黄榴莲分舵“名器冢”刑房、马家浜“天工楼”与郊外“珍珑坊”
人物:
·黄榴莲-斧头帮第八把手,苏州河下游霸主,已肃清内外诸般显隐势力,统治根基空前稳固,开始有意接触并试图笼络地方士绅与文化名流,涉足艺术品、古玩、高端定制领域,既为附庸风雅、提升格调,也为深入上流圈子、拓展人脉。
·浪里白-黄榴莲麾下第一暗探与水战高手,职责扩展至对文人雅士、能工巧匠圈层的监控。
·影子-黄榴莲的情报头子,监控网络需触及相对封闭的精英文化与高端手工业。
·巧手鲁班-马家浜“马左浜合作互助会”第三十三把手,前御用匠师后裔兼古玩修复大家,绰号“妙手空空”,精于古董鉴赏、珍玩修复、仿古作旧、机关消息、高端木石雕刻、珠宝镶嵌,其手下多为技艺高超但性情孤僻的匠人、眼力毒辣的“掌眼”、以及少数充当护卫兼助手的“力工”,表面清高,实则贪婪刻薄,视艺术与技艺为禁脔,不容“粗人”染指。
·绣花针-巧手鲁班心腹,微雕与刺绣大师,更精于在细微处做手脚、以假乱真、制造看似“自然”的损伤。
·千钧凿-巧手鲁班麾下“力工”头目,石匠出身,擅使一柄短柄开山凿,力大沉稳,精通各类石材特性与破坏性开凿。
第一章:雅玩惊魂
霜降时节,草木黄落,正是士绅富户赏玩秋色、品评收藏之时。黄榴莲的统治已触及鬼神信仰,如今开始试探那最为清雅却也最为排外的领域——上层文化艺术与高端工艺。“妙手空空”巧手鲁班,这个长期把持马家浜及周边高端工艺品定制、古玩修复鉴定、并被部分乡绅奉为“座上宾”的匠作巨头,无法容忍黄榴莲附庸风雅,举办“鉴赏雅集”、招揽匠人、试图介入古玩流通。这不仅是“玷污”他眼中的“清雅之地”,更是要抢夺他凭借手艺和人脉建立起来的、利润丰厚且地位尊崇的“雅玩”市场。他的报复,精细、阴损,充满“艺术”的恶意,同时袭向黄榴莲及其盟友新近涉及的九处与“雅”相关的资产或场合。
攻击如同古画上悄然的霉点或玉器内暗生的裂璺,同时出现在黄榴莲体系的九处“体面”所在:
1。黄榴莲新近购置、用于招待士绅的“榴园”别业(重金装潢,陈设不少“古玩”):
·“古玩”现形:厅堂悬挂的一幅据称是明末某名家“真迹”的山水画,在一次赏玩中,被一位懂行的客人看出破绽——题跋印章年代与画风细微矛盾,疑似高手拼接伪造。园内陈设的几件“宋代”瓷瓶、“汉代”玉璧,也被陆续质疑为清末仿品。虽未断定是黄榴莲故意欺人,但“榴园”收藏水平乃至黄榴莲品味遭人耻笑,使其在士绅圈中沦为笑谈。
·机关“失灵”:园内一处费心设计的、用以展示“巧思”的机关多宝阁,在关键演示时突然卡死,露出内部粗糙的木质结构,与外表宣称的“紫檀”、“黄花梨”相去甚远,当场出丑。
·名花“枯萎”:园中精心培育的数十株名贵菊花,一夜之间枝叶发黑枯萎,花匠查验,发现根部土壤被人掺入特殊盐碱药剂,手法隐蔽。
2。黄榴莲为拉拢几位乡绅,赠予他们的“名家”书画或“古雅”摆设:
·礼物“变质”:赠予王乡绅的一幅“唐寅”扇面,悬挂数日后,画面色彩莫名暗淡脱落,露出底层劣质绢帛;赠予李老爷的一尊“宣德炉”,炉腹内壁发现刻意做旧的焊接痕迹,被行家一眼看穿。受赠者虽未明言,但心生芥蒂,认为黄榴莲以次充好,诚意不足。
·“雅物”招灾:赵举人获赠的一对“乾隆”青花瓷瓶,其中一只在无人触碰的情况下,深夜从博古架上“自行”跌落摔碎,碎片中竟夹杂着一张写有恶毒诅咒的黄纸条。
3。“莲记”首次尝试举办的“文物鉴赏雅集”(租用镇中一处雅致园林):
·雅集“现丑”:雅集当天,作为重头戏展示的数件“珍贵”藏品(部分是黄榴莲自藏,部分是借展),被几位突然出现的、自称“游方鉴赏家”的人(实为巧手鲁班安排的“掌眼”)当众指出多处疑点,言之凿凿,引经据典,驳得负责讲解的“莲记”管事面红耳赤,场面极度尴尬,雅集草草收场,成为笑柄。
·茶点“异味”:雅集提供的上等茶水中,被混入极微量却味道奇特的药材,导致数位品茶的宾客腹泻不适。
·乐师“失声”:聘请的昆曲班子,主笛的笛膜在关键时刻破裂,演出中断。
4。黄榴莲授意开设、试图招揽本地能工巧匠的“莲记名匠坊”(提供场地与订单):
·匠人“折手”:两位答应入驻的知名木雕和玉雕师傅,在开工前夜,其赖以工作的巧手(拇指、食指)分别遭遇“意外”扭伤或割伤,虽不致命,但短期内无法进行精细操作,入驻计划搁浅。