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第五回 功成拂袖避世 证果羽化登仙（第2页）

匡人龙道：“我想绕道福建，寻访李家父母，也好略表对李摘凡的报答之情。”匡鼎点头称是。

众人来到沈小山家中，匡人龙问道：“李家可曾有人来过？”沈小山回忆道：“十四年前，李老爷亲自前来寻找。那时，匡老爷您已遭变故，四处打听都毫无消息，他只能到吴老爷衙中询问。在那儿住了三个月，最终流着泪回去了。又过了三年，有一位前来会试的相公，在我家整整住了半年，四处寻访仍一无所获，大哭一场后离去。问他才知，是李公子的亲弟弟。他留下一张路引，说若有人知晓李公子下落，不惜千金赎回。”

匡人龙道：“他如今已前往终南山修行。高尚书与我儿上奏朝廷，圣上敕封他为孝义真人，如今我们特意前往福建寻访他家，要把这确切消息告知他父母。若有那张路引，那就再好不过了。”

沈小山道：“这可真是太好了，他家盼着李公子，就如同农夫盼着丰收年景，实在可怜！能替他们带个信，也免得他父母整日倚门盼望。”匡人龙取过路引，辞别沈小山，回去告知状元匡鼎此事，众人又感伤落泪一番。次日，众人踏上旅途，一路上车马接应，浩浩荡荡，好不威风。

一行人来到闽县，寻到李摘凡家，仆人上前通报。李摘凡的弟弟李继纲赶忙出门迎接。宾主落座，献上茶水后，李继纲问道：“老大人此番光临，所为何事？”状元匡鼎便将前因后果详细道来。李摘凡的父母听闻，举家痛哭，哀哭声不绝于耳。

状元接着说：“承蒙令兄含辛茹苦教养之恩，如今我奉旨前往终南山，敕封令兄为孝义真人，不见到他，我绝不能回去复命。我父亲放心不下令兄，想与尊翁还有我一同前往终南山寻找，不知意下如何？”李继纲听后大喜，赶忙入内告知父亲。他父亲早已得知此事，整理好衣冠，以通家之礼与状元相见。又与高尚书、匡人龙会面，众人谈及往事，无不落泪。

随后，李家也收拾好行李，与匡家众人一同踏上前往终南山的路途。一路上，众人晓行夜宿，无话可说。约莫过了两个月，终于抵达终南山。众人四处打听消息，寻觅踪迹，一连十数日，却毫无所获。偶尔遇到一两位修行之人，询问之下，也都摇头表示不知。众人心中焦急，却依旧没有放弃，渐渐深入山中。就在众人感到走投无路之时，却并未有丝毫退缩之意。

忽然，只见：天空中瑞彩光芒摇曳闪烁，五色祥云飘飞不停。鹿鸣在山谷间回荡，紫芝色泽秀丽，叶片层层叠叠。在光芒之中，隐隐现出一位真人模样，风姿卓越，气质非凡。衣袖舞动间，虹霓般的光彩直透云霄，腰间悬挂的宝囊永恒不灭。此人便是终南山上号称玉华的真人，因一段尘缘甘愿下凡，历经人间磨难。

李摘凡骑着白鹿，周身环绕着半云半雾，悠悠然从山上飘落而下。待下了白鹿，他迎着众人，微笑说道：“劳烦列位不辞辛劳，不远千里前来寻访，这份高情厚谊，令我深感钦佩。”众人定睛望去，只见他头戴云凌巾，身披鹤氅，风姿翩翩，风流儒雅之态更胜往昔，一时间，大家纷纷上前迎接。

李摘凡的父亲见状，快步上前，将他紧紧抱住，痛哭出声。李摘凡转头对弟弟说道：“母亲赋予我身体，我却未能在膝前侍奉尽孝，幸得弟弟你多方孝顺，这份孝心，着实可敬可嘉，足以为人楷模。”

随后，他又看向匡人龙，缓缓说道：“实不相瞒，我本是玉华仙子，只因前往蓬莱仙境途中，偶然心生妄念，想要体验一番女身，故而投身凡世。虽说我的真性未曾改变，依旧投了男胎，然而前世的孽缘却如影随形，那淫魔也不肯轻易放过我。此前我不幸失身南院，后来又女妆跟随于你。这一切皆是孽缘驱使，不得不如此。承蒙你的侠义之情，保全孤儿并悉心教导，如今我的使命已然完成，罪孽也随之消散。如今我已恢复真身，超脱尘世，再不会踏入这人世了。你要多多保重，莫要再挂念我。”

状元匡鼎听闻，赶忙展开圣旨宣读敕封。李摘凡恭敬谢恩，高声道：“愿我皇福泽深厚，国运昌盛，万岁！万岁！万万岁！”礼毕，李摘凡便欲告辞离去。众人哪肯罢休，纷纷极力挽留。

李摘凡却无奈叹道：“我的心意已决，即便你们再挽留，也是留不住的。”说罢，谢过众人，飞身上鹿。

众人见状，急忙伸手拉扯，放声大哭。李摘凡轻轻一拍白鹿的风云角，顿时雷声轰鸣，鹿足瞬间腾空，升入半空之中。李摘凡在云端高声喊道：“列位珍重，我去也！”只见云霞缥缈，转瞬之间，他便消失得无影无踪。众人再回头，只见那两名道童也悬浮在空中，原本盛放礼物的壶盒早已不见踪影。道童开口说道：“列位莫要再哭了，我师父已前往蓬莱弱水仙境了。”

众人悲痛大哭了一阵，无奈之下，只得收拾行装，踏上归家之路。状元匡鼎回到京城，向皇上复命，详细奏明了此事的前因后果。皇上听闻，敕令辽东文武官员，务必谨慎加强防守。没过多久，开元、广宁、辽阳等地相继沦陷。那“八千女鬼”的预言，恰恰应在了魏忠贤的“魏”字上。只是这仙家的预言，往往要等到事情发生之后，人们才恍然大悟，又岂是当时所能轻易揣测的呢？

李摘凡的父亲回到家中，与母亲一同服食了火枣，此后便不再进食。二人携手进入武夷山，后来便不知所终。他的弟弟李继纲果然高中进士，仕途顺遂。蒋氏与匡人龙都活到了百岁高龄。

一日，匡人龙平静地说道：“摘凡派人来请我了。”言罢，便安然离世。高尚书与夫人分食了胡桃后，原本花白的头发竟重新变得乌黑，掉落的牙齿也重新长出，最终高寿九十七岁，无疾而终。

高小姐后来生下一男一女，儿女双全。状元匡鼎始终感念李摘凡的教育之恩，将女儿嫁给了李摘凡弟弟的儿子。两家子弟同朝为官，皆有良好的政绩，官位都升至三公之位。此后，两家世代联姻，门第显赫，荣耀不绝。

（全书完）