一斤未经提炼的毛铁,仅需十六钱。
而经过初步锻打提纯的五火熟铁,一斤便要三百钱。
至于真正的百炼钢,市价更是高达八千钱一斤。
八千钱,这能抵得上周广宗三个月的俸禄了。
就连他之前在库房里发现的那柄曹节督造的宝剑,铭文上也只敢称五十炼。
其中耗费的人力、碳火,早已无法计算。
而他却能用一堆近乎白送的废料,造出品质稍差一些的钢。
钢锭有了,但如何将钢锭变成大小均一的铁圈,又是另一道天堑。
若按传统之法,靠铁匠一个个锤打、弯折、拼接。
穷尽一月之功,也未必能凑齐一件锁子甲的用量。
刘奚要的,是效率。
他没有多做解释,只是在工坊里辟出一块独立的区域,开始亲自指导铁匠们打造几样小工具。
第一样,是一块厚实的钢板,上面用新炼出的钢钻。
钻出了一排从大到小、圆润光滑的孔洞,这是拉丝板。
第二样,是一个装着手摇曲柄,可以缠绕绳索的木制绞盘。
第三样,则是一柄顶端被打磨成尖锥状的钢制打孔器。
工具备齐后,刘奚命人将一块烧红的钢锭,反复锤打,拉伸成一根手指粗细的铁条。
随后,好戏开场。
他让将铁条的顶端锤得更细,穿过拉丝板上最大的那个孔洞,再用铁钳死死夹住,另一端则绑在了绞盘的绳索上。
“转!”
随着一声令下,刘奚和向纯开始奋力转动绞盘。
绳索被一寸寸拉紧,发出令人牙酸的“咯吱”声。
那根粗大的铁条,在巨大的拉力下,被硬生生拽过了那个孔洞。
当铁条的另一端出来时,它已经变得更细、更长、也更圆润。
接着,是下一个更小的孔洞,再下一个……
原本还需要千锤百炼才能成型的钢丝,就在这简单粗暴的拉扯中,被迅速地制造出来。
最后一步,刘奚将那盘细长的钢丝,紧密地缠绕在一根拇指粗的铁棍上,形成了一个类似弹簧的铁圈筒。
将这弹簧状的铁圈筒竖直,用一把大剪咔嚓咔嚓地沿着轴心一路剪下。
随着清脆的剪断声,一个个大小粗细一致的铁圈,如下雨般叮叮当当地落在了铁盘之上。